Net als mensen hebben honden slaap nodig om normaal te functioneren. Slaap en rust is dus een levensbehoefte.
Ik was heel erg benieuwd of er nou verschillen zijn tussen het slapen van mensen of het slapen van honden. Ook was ik benieuwd naar de duur en frequentie van de slaap.
Noodzaak van slaap en rust
Zoals ik al zei is slaap een levensbehoefte. Slaap zorgt er voor dat prikkels worden verwerkt en het stress niveau(adrenaline) daalt. Stress kan allerlei oorzaken hebben, niet alleen vervelende situatie’s maar ook pijn, verdriet of juist het blij zijn of een fysieke inspanning dingen mee aan het adrenaline niveau. Iedere dag stijgt en daalt dit stofje dus in ons bloed, Gedurende de slaap daalt het stressniveau weer. En zolang het stresshormoon niet teveel stijgt en voldoende tijd krijgt om weer te zakken, is er niets aan de hand.Wat gebeurt er als de hond te weinig slaapt:
Naast gedragsproblemen(overactief, uitvallen aan de riem, anders reageren dan normaal of blaffen) wordt ook het risico op gezondheidsproblemen groter. Het vervelende van stresshormonen is dat het lang duurt voordat ze uit je lichaam zijn verdwenen. Tijd geven om te herstellen van stress is dus van groot belang. Dat betekent dat je een hond rust moet geven. Een plek waar de hond graag ligt en zich kan terugtrekken is dan ook belangrijk. Helaas krijgen mensen nog vaak het tegenovergestelde advies: . ‘Doe meer’ wordt gezegd, maar het advies zou juist moeten zijn ‘doe minder’! Veel mensen denken dat een drukke puppy nog te veel energie heeft. Het tegendeel is waar: de pup is net als drukke kleine kinderen aan het eind van de dag heel moe en heeft juist rust nodig.
Slaapfases
Zoals elke hondenbezitter eigenlijk al weet, dromen honden ook.
De ene hond piept een beetje, de andere blaft en een ander doet alsof hij aan het graven of rennen is.
Net zoals mensen, hebben honden ook de SWS( slow wave slaap) en de REM(rapid eye movement) slaap
Bij de SWS is de hond heel rustig. De ademhaling is gelijkmatig en langzamer dan normaal, ook de hartslag en de bloeddruk daalt en het lichaam ligt stil .
In de REM slaap is er veel meer hersenactiviteit en het lichaam beweegt meer. De hond is aan het dromen!
Duur van de slaap
Per hond is het verschillend hoeveel slaap deze nodig heeft. Dit is afhankelijk van bijvoorbeeld de leeftijd van de hond. Oudere honden en puppies slapen veel meer dan een andere hond. Pups kunnen wel 14 a 18 uur per dag slapen. Ook is uit onderzoek gebleken dat een jongere hond meer droomt dan een volwassen hond. Logisch eigenlijk, een jongere hond heeft veel meer prikkels en nieuwe informatie om te verwerken. Een senior slaapt tussen de 13 a 16 uur per dag.
Grotere honden slapen meer dan kleinere honden. Ook honden die meer belast worden (lange wandelingen, sport, druk gezin ed) hebben meer slaap nodig. Denk aan het adrenaline gehalte!
Hoe zorg je dat je hond genoeg rust/slaapt?
Een eigen plekje is hiervoor de eerste stap. Per hond is het verschillend waar of op wat dit is. Wel vinden veel honden het lekker dat hun koppie iets hoger ligt dan de rest van het lichaam. Zorg voor ritme en regelmaat en kijk goed naar hoe de dag is geweest van de hond.
Honden slapen hier over het algemeen iets meer dan thuis. Ze hebben te maken met een nieuwe omgeving, gaan met andere honden om, andere geluiden en noem het maar op. Wij geven de hond de eerste dagen dan ook ruim de tijd om aan ons te wennen en spelen ook met de activiteiten hier op in.